LE MONDE PERDU (1925) de Harry O. Hoyt
LE MONDE PERDU (The Lost World) est une production de la First National Pictures, pour lequel la scénariste Marion Fairfax adapta le célèbre roman « Le Monde Perdu » d’Arthur Conan Doyle.
L’intrigue : Une expédition dirigée par le professeur Challenger quitte Londres pour le Brésil, dans le but de retrouver le Monde perdu mentionné dans le journal de l’explorateur disparu Maple White. Cette expédition se compose du professeur Summerlee, de Sir John Roxton, du reporter Edward Malone et de Paula, la propre fille du professeur Maple White. Les voyageurs finissent par atteindre un mystérieux plateau dans la jungle amazonienne incroyablement peuplé de dinosaures…
Le professeur Challenger est interprété par Wallace Beery, une star du cinéma muet, habitué aux rôles sportifs dans des films d’aventures ou des westerns.
Mais LE MONDE PERDU est avant tout le film de dinosaures qui préfigure le futur KING KONG que produira la RKO, huit années plus tard, et qui en est indirectement inspiré. Willis O’Brien réalisait déjà, par LE MONDE PERDU, ses fameux effets en stop-motion sur une cinquantaine de modèles réduits de dinosaures, construits en un peu plus d’un an par le Mexicain Marcel Delgado, qu’O'Brien retrouvera sur LE FILS DE KONG (Son of Kong) en 1933.
Pour l’anecdote, les dinosaures étaient constituées d’une armature d’acier, recouvertes d’éponge et de peau de bête en caoutchouc. Certains animaux possédaient aussi un appareil respiratoire fabriqué à l’aide d’une valve de ballon de football.
LE MONDE PERDU a suscité un nombre incroyable de remakes, ou plutôt de réadaptations du roman, pour le cas précis. Celui-ci, de 1925 reste à jamais un classique de l’imaginaire des années 20, et malgré une stop-motion un peu hésitante, LE MONDE PERDU demeure, par la même occasion, un grand film d’aventures du muet.
- Trapard -
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