CAPTAIN VIDEO AND HIS VIDEO RANGERS
Nous abordions déjà les vieux shows télévisés américains de science-fiction préfigurant les séries TV actuelles, au sujet de TOM CORBETT, SPACE CADET dont les comédiens intégraient les sponsors des programmes dans leurs dialogues, dans la seconde partie de notre article dédié aux RADIO HORROR SHOWS. CAPTAIN VIDEO AND HIS VIDEO RANGERS (1949-1955) fut son concurrent direct.
L’intrigue : Située dans un avenir lointain, la série suivait les aventures d’un groupe de combattants luttant pour la vérité et la justice (trompettes !) : les Video Rangers, dirigés par le Capitaine Vidéo. Dans leurs uniformes issus des surplus de l’armée américaine avec des éclairs cousues dessus, les Rangers scrutaient l’espace (avec la main au-dessus des yeux) et à partir d’une base secrète sur le sommet d’une montagne. Le capitaine Vidéo recevait ses ordres du commissaire de la Sécurité publique, dont les responsabilités comprenaient l’ensemble du système solaire ainsi que des colonies humaines sur les planètes gravitant autour d’autres étoiles.
Capitaine Vidéo a été le premier héros science-fictionnel conçu par Larry Menkin pour la télévision. Le frère jumeau de Robby, j’ai nommé Tobor le Grand, était aussi un des personnages réguliers du programme, et il représente, par la même occasion, la première apparition d’un robot en direct dans un show télévisé de science-fiction, bien que son nom dans la série fut modifié en un simple « Robot » au lieu de son inversion phonétiquement célèbre de « Tobor ».
Un grand nombre d’épisodes ont été tournés, d’une durée de 10 à parfois 30 minutes chacun, et comme pour TOM CORBETT, SPACE CADET, les producteurs utilisaient des sponsors, pour un public plutôt jeune comme c’était le cas avec les friandises « Power House ». La majorité des épisodes ont été perdus exceptés quelques uns dont une version longue que vous pourrez visionner à la fn de cet article.
Les premiers épisodes étaient assez pauvres scénaristiquement parlant, mais à partir de 1952 cela s’est amélioré grâce à l’intervention de grandes plumes de la science-fiction actives à cette époque, comme Jack Vance ou Arthur C. Clarke. D’autres auteurs bien connus ont aussi participé de temps à autre aux scénarios du programme comme Isaac Asimov ou Robert Sheckley. Un des écrivains les plus prolifiques pour le show fut Maurice C. Brachhausen, qui écrivait sous le pseudonyme de MC Brock.
Suite au succès de la série, un spin-off fut lancé en 1951 pour le cinéma sous la forme d’un serial réalisé par Spencer Gordon Bennet et Wallance Grissell et produit par Sam Katzman : CAPTAIN VIDEO : MASTER OF THE STRATOSPHERE. Vous trouverez ici le premier épisode du serial (ainsi que les liens des épisodes suivant dans la barre de consultation à droite de la vidéo).
Enfin, pour conclure, voici une version remontée d’environ 57 minutes du show télévisé, CAPTAIN VIDEO AND HIS VIDEO RANGERS.
- Trapard -
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