DANS LES GRIFFES DU VAMPIRE (Curse of the Undead)
Année : 1959
Réalisateur : Edward Dein
Scénario : Edward Dein & Mildred Dein
Production : Joseph Gershenson (Universal International Pictures)
Musique : Irving Gertz
Pays : États-Unis
Durée : 79 min
Interprètes : Eric Fleming, Michael Pate, Kathleen Crowley, John Hoyt, Bruce Gordon, …
DANS LES GRIFFES DU VAMPIRE (1959, Curse of the Undead) est un western horrifique de la Universal de la fin des années 50. Peu courant à Hollywood, le western fantastique ou d’horreur existe pourtant dans le cinéma mexicain des années 50 à 70 avec le « Weird Western ». Nous présentions déjà sur ce blog, LE MONSTRE DU MARÉCAGE (1957, El pantano de las ánimas), un Weird Western mexicain lorgnant du côté de L’ÉTRANGE CRÉATURE DU LAC NOIR (1955). Ce sous-genre particulier a souvent pour vedettes des cowboys masqués comme « El Latigo », « El Latigo Negro » ou encore « El Zorro Escarlata », ou encore LE CAVALIER SANS TÊTE (1957, El jinete sin cabeza) et sa suite, LA MARQUE DE SATAN (1957, La marca de Satanás) de Chano Urueta, le fameux Cavalier sans Tête ayant déjà eu les honneurs de notre rubrique consacrée aux Monstres Sacrés du Fantastique.
Parfois ce sont des pistoleros vampires comme dans EL PUEBLO FANTASMA (1965), réponse mexicaine à DANS LES GRIFFES DU VAMPIRE. LE MONSTRE DU MARÉCAGE (1957) de Rafael Baledón et LE CRI DE LA MORT (1959, El grito de la muerte) de Fernando Méndez édités chez Bach Films ont permis aux Français de (re)découvrir le Weird Western, mais il en existe de plus intéressants ou cultes encore comme LE CAVALIER DES CRÂNES (1965, El Charro de las Calaveras) d’Alfonso Salazar dans lequel un justicier masqué itinérant, marqué par l’assassinat de ses parents, défend le bien, même contre loups-garou, zombies, sorciers, vampires, le cavalier sans tête et tête parlante…
DANS LES GRIFFES DU VAMPIRE est beaucoup plus sobre, bien que son intrigue macabre et son ambiance presque gothique se développent en crescendo.
Drake Robey, un mystérieux pistolero tout vêtu de noir et qui se cache du soleil, débarque dans une petite ville sous l’emprise d’un baron brutal et où plusieurs jeunes femmes sont mortes récemment…
C’est évidemment une modernisation du roman de Bram Stoker, son Dracula devenant dans ce film l’aristocrate mexicain don Drago Roblès, victime d’une malédiction et errant à travers les années et les prairies du far-west sous l’identité du chasseur de primes, Drake Robey. Le nom de Drake ressemblant à cette américanisation de celui du roi des vampires qui sera réutilisé dans ZOLTAN, LE CHIEN SANGLANT DE DRACULA en 1978.
Nettement moins Z que les Weird Westerns mexicains, DANS LES GRIFFES DU VAMPIRE est un bon film d’horreur. Et on imagine bien John Carpenter affectionnant ce film des 50′s, lui qui tournera VAMPIRES en 1998, en modernisant le Weird Western.
CURSE OF THE UNDEAD : LE FILM EN ENTIER (V.O.)
- Trapard -
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