Les échos d’Altaïr

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DRIVE-IN : SHE-FREAK (1967)

SHE-FREAK
Année : 1967
Réalisateur : Byron Mabe & Donn Davison
Scénario : David F. Friedman & Donn Davison
Production : David F. Friedman & Donn Davison
Musique : William Allen Castleman
Pays : États-Unis
Durée : 87 min
Interprètes : Clair Brennen, Felix Silla, Bill McKinney…

Voilà des années que je me promène avec le t-shirt de ASYLUM OF THE INSANE sans savoir qu’il s’agissait en fait d’un remontage pour les années 70 de SHE-FREAK (1967). J’ai profité qu’une VHS-Rip ait été proposée sur YouTube pour combler mes lacunes et regarder ce petit film Z oublié.

L’intrigue : La serveuse Claire Brennen décide de tout abandonner pour se lancer dans l’excitante vie des fêtes foraines. Elle découvre rapidement qu’elle méprise les monstres et les bizarreries humaines…

Le film de Byron Mabe et Donn Davison est en quelque sorte un remake de LA MONSTRUEUSE PARADE (1932) avec les thèmes chers à Tod Browning (vanité et humilité face à la différence) mais en très mal exploités, puisque SHE-FREAK impose une morale vengeresse à deux balles sur l’émancipation de la femme à la fin des années 60. L’approche de SHE-FREAK est aussi très différente de celle de LA MONSTRUEUSE PARADE dans le sens où l’intrigue s’étale sur les péripéties et les rencontres de la jeune et jolie serveuse sur fond d’ambiance jeune et jazzy psychédélique. Et nous sommes assez loin du politiquement incorrect de L’AMOUR PARMI LES MONSTRES (1954, Chained for Life) avec les deux siamoises Hilton de LA MONSTRUEUSE PARADE qui se pavanent avec leurs amoureux. Une curiosité à voir, ou pas.

 - Trapard -

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LA SF SELON JAMES CAMERON

« La science-fiction ne concerne pas seulement les monstres et les vaisseaux spatiaux. Elle plonge au cœur de l’âme humaine. Elle explore la manière dont une bande de singes capables d’utiliser des instruments est parvenue à dominer le monde, créant par là-même l’ère de l’Anthropocène, pour le meilleur ou pour le pire. La technologie nous propulse en avant autant qu’elle menace nos existences, et l’humanité est à présent lancée à toute allure sur une autoroute plongée dans l’obscurité, au risque de sortir de piste à chaque tournant. La science-fiction nous sert de phare, elle nous permet de distinguer la route devant nous, d’en anticiper les virages pour réagir à temps, et nous éclaire sur les conséquences possibles de notre négligence. »

(James Cameron / Histoire de la Science-Fiction / éd. Mana Books)

ROBOT-COOL (56) : LES ROBOTS PENSANTS

Les robots du téléfilm LE COLLECTIONNEUR DE CERVEAUX ou LES ROBOTS PENSANTS n’ont pas une apparence très fascinante pour les fans de SF puisque ce sont de simples automates électroniques. Mais en cette année 1976 de sa diffusion, le réalisateur Michel Subiela adaptant une nouvelle de George Langelaan s’est posé la question asimovienne d’une toute autre façon, disons plus classique, de reconsidérer le défi de l’intelligence artificielle. Pensez aux MAINS D’ORLAC, ou à FRANKENSTEIN et je vous laisse imaginer le fond de ce très sympathique téléfilm vendu par l’INA.

L’intrigue : Penny Vanderwood, une pianiste, répète son prochain récital quand un homme entre dans la salle et lui annonce qu’il aimerait inventer un robot qui joue du piano. L’homme laisse sa carte de visite, sur laquelle est écrit « Comte de Saint-Germain, créateur d’automates », à Penny. En lisant le journal, la jeune femme voit qu’un tournoi d’échecs va avoir lieu et qu’un robot affrontera les meilleurs joueurs d’échecs. Intriguée, Penny décide de s’y rendre…

- Trapard -

Autres vedettes de la catégorie Robot-Cool :

 Robby / Maximilian / Hector / Gort / Twiki / Cylon / Maria / Robot (Perdus dans l’Espace) / V.I.N.CENT / Tobor / Robot de Silent Running / Androïde de Mondwest/ C-3PO et R2-D2 / Terminator / Data / Androïdes de THX-1138 / Robocop / Steve Austin et Jaimie Sommers / Numéro 5 / Ilia / Robot-John / Nono / WALL-E / Robot Bikini / A.P.E.X. / Peepo / Chalmer / REM / Servante du Gardien / Danguard Ace /Géant de Fer / Protector 101 Killbot / Robot de Total Recall (2012) / Mechagodzilla / Zero / Inspecteur Gadget / MARK 13 / AMEE / Goldorak / Robot Sentry / Marvin / Olga / Questor / Robot de Xenogenesis / Robots de Pyrite / Evolver / Mycènes / Yoyo / Bio-droïdes / Bender / Isaac / K-Tron / Non-Linéaires / C.H.O.M.P.S. / La réplique de Wonder Woman / BB / Niya

Robot « cool » ou « craignos » ?

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THE WOMAN (2011)

THE WOMAN (2011)

Voilà un film que j’ai eu bien du mal à voir dans de bonnes conditions. D’abord en version anglaise, puis dans une version française inaudible (ce qui arrive de plus en plus avec certaines éditions DVD). J’avais presque capitulé alors que je suis, comme qui dirait, un fan de son réalisateur Lucky McKee. De MAY (2002) à THE WOODS (2006) en passant par ses deux versions de ALL CHEERLEADERS DIE (2001 et 2013) et par son épisode (LIAISON BESTIALE) de MASTERS OF HORRORS (2005), Lucky McKee n’est pas un réalisateur qui renouvelle vraiment le genre horrifique ni le bis, mais il le fait bien et va jusqu’au bout de ses sujets, à l’instar de Ti West (THE HOUSE OF THE DEVIL) ou de Dave Parker (THE HILLS RUN RED). Et THE WOMAN fait un peu exception à la règle en sortant un peu des canons du genre, même s’il peut faire penser aux histoires de SF plus classiques comme THE NEANDERTHAL MAN (1953), TROG (1970) OU SKULLDUGGERY (1970).

L’intrigue : « The Woman » est la dernière survivante d’un clan qui a erré sur la côte nord-est des États-Unis depuis des décennies. Elle demeure seule, gravement blessée et vulnérable. Christopher Cleek, avocat brillant et père de famille sérieusement perturbé s’embarque, poussé par ses idéaux tordus, dans un projet détraqué : celui de capturer et « civiliser » cette femme…

Évidemment, les films de séquestrations et de tortures de femmes est un genre bisseux qui a fleuri en DTV depuis les premiers SAWS et qui s’est un peu fané avec le déclin du torture-porn. Même Lamberto Bava et Dario Argento s’y sont attaqués avec assez peu d’inspiration avec THE TORTURER (2006) et le pas trop mauvais, GIALLO (2009). Mais, à moins d’avoir un penchant pour la surenchère du sadisme, ces films n’apportent vraiment pas grand chose au spectateur. D’où l’intérêt des déclinaisons sur fond de thématiques intelligentes, comme avec le grand retour du rape-and-revenge dans la seconde moitié des années 2000, ou avec des films plus subtils comme DEADGIRL (2008) de Marcel Sarmiento et Gadi Harel, comme MON MON MON MONSTERS (2017) de Giddens Ko, ou comme AN AMERICAN CRIME (2007) de Tommy O’Haver. Et c’est du film de O’Haver que THE WOMAN se rapproche le plus, puisqu’il aborde la question de l’éducation patriarcale est-étasunienne avec sa rigueur aux relents d’hypocrisie. Mais le vrai sujet de fond, et c’est aussi ce qui fait la force de ce petit film d’horreur, c’est le rapport entre Civilisés et Sauvages, les seconds survivant de manière instinctive allant jusqu’au cannibalisme. Je ne vous parlerai pas de la métaphore, elle est déjà dans L’ÎLE DU MAÎTRE (1975) de Jack Gold.

À mon avis, bien qu’étant le film le moins connu de Lucky McKee avec son petit budget et son ambiance quasi en huis-clos, THE WOMAN n’en reste pas moins son meilleur film.

- Trapard -

LA BANDE-ANNONCE EN VO

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MONSTRES SACRÉS : LES HOMMES LÉOPARDS

LES HOMMES LÉOPARDS

Quand on essaye d’imaginer un homme léopard, l’image qui vient souvent à l’esprit est celle des sorciers tribaux d’Afrique noire recouverts de la tête aux pieds d’une longue peau d’animal tachetée. Mais le cinéma hollywoodien et la bande dessinée nous ont aussi habitués aux héros et héroïnes de la jungle vêtus de peau de bêtes, comme Tarzan qui a tué lui-même son léopard pour s’en faire un maillot de bain. C’est aussi le cas de la blonde Sheena ou d’Anita Lhoest dans le rôle de CAPTIVE GIRL (1950). Et même l’actrice amérindienne Acquanetta est souvent apparue dans ce type de rôle de sauvageonne. Elle se croise d’ailleurs la griffe en tant que grande prêtresse Lea avec Johnny Weissmuller dans TARZAN ET LA FEMME LÉOPARD (1946) de Kurt Neumann.

L’intrigue : Alors qu’il tente de venir en aide à des jeunes filles capturées par les hommes-léopards, Tarzan est lui-même fait prisonnier par la Grande prêtresse de la tribu…

Les tarzanides italiens abordent aussi le thème dans quelques fumetti, mais aussi au cinéma dans le film de Carlo Veo, SAMBO CONTRE LES HOMMES LÉOPARDS (1964).

L’intrigue : En Afrique, des scientifiques voient leurs véhicules embourbés dans les marais. Ils se font aider par le mystérieux Sambo (Tarzak en italien) et son serviteur. L’équipe lui demande comment éviter la tribu des Hommes Léopards. Sambo les rassure, mais il ignore que la tribu a un nouveau chef qui, sur l’initiative du sorcier, est un homme sanguinaire…

Mais Monsieur Wikipedia nous en dit un peu plus :

« Le léopard a une place importante dans certaines cultures africaines où l’animal, considéré comme le roi des animaux, est l’attribut des chefs. La société secrète Aniota peut être considérée comme l’origine de légendes sur les hommes-léopards, équivalents des loups-garous occidentaux. En Europe, le léopard est décrit pour la première fois dans les bestiaires comme un animal vil issu d’un croisement adultère entre le lion (leo) et un félin légendaire, le pard. »

C’est Jacques Tourneur et Val Lewton qui exploiteront le thème de l’homme léopard pour la RKO dans LEOPARD MAN (1943), à peine un an après le succès de la femme panthère de LA FÉLINE (1942).

L’intrigue : Au Mexique, un léopard s’échappe lors d’un numéro de cabaret. Alors que la police le recherche, une jeune femme est retrouvée morte, vraisemblablement attaquée par l’animal. Les recherches se poursuivent, et d’autres attaques surviennent. Contrairement aux enquêteurs, Jerry Manning pense que l’animal n’est pas responsable, mais qu’un déséquilibré profite de l’occasion pour commettre des crimes…

Le film reprend le meilleur des effets angoissants de LA FÉLINE, tout en y ajoutant des ambiguïtés supplémentaires avec la présence d’un léopard à la mélanine noire, d’une tireuse de cartes, le tout mâtiné de fortes superstitions mexicaines. Mais je ne vous en dit pas plus au cas où vous ne l’auriez jamais vu.

- Trapard -

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