Les échos d’Altaïr

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VAISSEAUX SF : LE THUNDER FIGHTER

THUNDER FIGHTER 

Le Thunder Fighter apparaît dans la série télévisée des années 1980 : BUCK ROGERS AU XXVe SIÈCLE. Petit chasseur armé de canons laser, il est employé pour la défense terrienne mais aussi pour de nombreuses missions. Il peut transporter jusqu’à quatre personnes. Le Thunder Fighter peut voler à la fois dans l’espace et dans l’atmosphère d’une planète.

Le Thunder Fighter fut conçu à l’origine par Ralph McQuarrie (concepteur de tous les vaisseaux de la trilogie classique STAR WARS), voilà pourquoi il n’est pas sans rappeler le snowspeeder de L’EMPIRE CONTRE-ATTAQUE. Le célèbre petit chasseur blanc de la série BUCK ROGERS devait apparaître au départ dans GALACTICA (BATTLESTAR GALACTICA), autre série de Glen A. Larson, mais il sera finalement remplacé par le non moins célèbre Colonial Viper.

Le Thunder Fighter fut construit en plusieurs modèles grandeur nature que l’on voit, dans certains épisodes, rangés dans des hangars. Un soin tout particulier a été apporté à sa conception extérieure, tout comme en ce qui concerne l’intérieur du cockpit. Le résultat est là : un magnifique petit chasseur au design fort réussi. Malheureusement, très peu d’informations sont disponibles sur ce fleuron de l’histoire des vaisseaux des séries TV SF.

Autres vaisseaux présentés dans cette catégorie :

 Croiseur C-57D / Valley Forge / Discovery One / Fusée du Choc des Mondes / Astroforteresse Galactica / Aigle / Nostromo / Andromeda Ascendant / Serenity / Jupiter 2 / Moya / Vaisseau de Les Premiers Hommes dans la Lune / Lexx / USS Enterprise NCC-1701-D / Destinée / USS Cygnus / Soucoupe de Klaatu / Tardis / Starfury / Liberator / Viper / Thunderbird 3 / Excalibur / Starbug / Vaisseaux des Visiteurs / Event Horizon / BTA Fighter / Odysseus / Moonbase Interceptor

VAISSEAUX SF : LE MOONBASE INTERCEPTOR

MOONBASE INTERCEPTOR 

Dans la série télévisée UFO, ALERTE DANS LE COSMOS (de Gerry et Sylvia Anderson / 1970-1971), la Terre des années 1980 est menacée par une race extraterrestre. Une organisation secrète militaire, le SHADO (Supreme Headquarters Alien Defense Organisation), lutte contre l’envahisseur. Sa base lunaire peut compter sur le Moonbase Interceptor pour des interventions rapides et ciblées.

Vaisseaux de petite taille, les Moonbase Interceptors représentent la première ligne de défense terrienne. En cas d’alerte, leurs pilotes (un par appareil) se laissent glisser dans un tunnel d’admission les conduisant directement au poste de pilotage. Rangés dans leur hangar souterrain, les Moonbase Interceptors sont alors amenés en surface grâce à des pistes qui se surélèvent.

Le Moonbase Interceptor possède un seul missile pour ses interventions. Il n’est pas étudié pour voler dans l’atmosphère terrestre.

VAISSEAUX SF : L’ODYSSEUS

L’ODYSSEUS

L’Odysseus est le vaisseau d’Ulysse dans la série de dessins animés ULYSSE 31 (1981-1982). De la taille d’une petite ville (longueur : 1224 m  / largeur : 3125 m / hauteur : 2005 m) et non armé, il transporte Ulysse, son fils Télémaque, la jeune Zotrienne Thémis et le robot Nono. Le reste de l’équipage a été plongé dans une profonde léthargie suite à un terrible incident avec Zeus. Ulysse se voit donc contraint d’errer à travers l’Olympe, à la recherche de la Terre dont le chemin a été effacé des ordinateurs, mais aussi à la recherche d’une solution qui permettrait à l’équipage de se réveiller.

Contrôlé par l’ordinateur central à la voix féminine appelé Scherka, l’Odysseus compte différents types de robots, notamment pour lutter contre les incendies, ainsi que divers vaisseaux tels qu’une navette (elle sert à la fois à l’exploration et aux combats, et peut se séparer en trois vaisseaux indépendants : le Dardos, l’Orbos et le Virès), l’Élios (autre navette d’exploration accueillant jusqu’à quatre passagers) et le Périscaphe (module utilisé pour l’exploration sous-marine).

L’Odysseus possède la forme d’un œil géant dont l’iris est une fonctionnalité du vaisseau pour se protéger d’une lumière trop forte ou de puissants rayonnements.

On suppose également que la forme de l’œil reprend volontairement le logo de la chaîne FR3 de l’époque, qui a en partie assuré le financement de la série et sa diffusion en France.

VAISSEAUX SF : LE BTA FIGHTER

LE BTA FIGHTER 

Le BTA Fighter du film ENEMY (ENEMY MINE / 1985 / Wolfgang Petersen) est un chasseur rapide biplace capable d’exécuter de prodigieuses manœuvres. Lors de la guerre qui opposa la Terre à la civilisation Drac, les BTA Fighters livrèrent de multiples batailles spatiales. Leur point de ralliement étaient d’immenses bases cosmiques. Rangés dans des hangars, posés à même le sol, ils intervenaient régulièrement. L’un d’entre eux, piloté par Willis Davidge (Dennis Quaid), fut touché par un chasseur ennemi lors d’un combat. Il s’écrasa sur la planète Fyrine IV où son pilote dut survivre dans un milieu hostile.

Six versions différentes du BTA Fighter furent réalisées par Joachim Weber et Patric Wollensack, l’ensemble étant filmé par ILM. On pourra s’étonner que les scènes d’attaques ne soient pas toujours réussies sur le plan visuel, d’autant plus que ce travail fut effectué par la célèbre firme de George Lucas. Il est vrai que, durant les années 1980, celle-ci bâcla les effets spéciaux de certains films comme, notamment, ceux de GOLDEN CHILD.

Autres vaisseaux présentés dans la catégorie VAISSEAUX SF des Échos d’Altaïr :

Croiseur C-57D / Valley Forge / Discovery One / Fusée du Choc des Mondes / Astroforteresse Galactica / Aigle / Nostromo / Andromeda Ascendant / Serenity / Jupiter 2 / Moya / Vaisseau de Les Premiers Hommes dans la Lune / Lexx / USS Enterprise NCC-1701-D / Destinée / USS Cygnus / Soucoupe de Klaatu / Tardis / Starfury / Liberator / Viper / Thunderbird 3 / Excalibur / Starbug / Vaisseaux des Visiteurs / Event Horizon

VAISSEAUX SF : L’EVENT HORIZON

L’EVENT HORIZON

L’Event Horizon (du film EVENT HORIZON de Paul W. S. Anderson / 1997) a été conçu par le physicien William Weir. Censé pouvoir voyager à travers l’espace-temps, ce vaisseau a mystérieusement disparu durant quelques années avant de réapparaître tout aussi mystérieusement aux environs de la planète Neptune. Une équipe d’astronautes embarquée à bord du Lewis & Clark en compagnie de William Weir, est envoyée sur l’Event Horizon en 2047 afin d’élucider le mystère. Elle est bientôt confrontée à des phénomènes étranges et des visions de cauchemar.

L’Event Horizon s’inscrit parmi les rares vaisseaux hantés de la SF cinématographique. Il s’agit d’une impressionnante création technologique aux décors étranges, inquiétants et sombres, dont les aspects rappellent parfois une demeure gothique. Apparitions spectrales, morts horribles et démence extrême auront tôt fait de menacer la survie et l’équilibre mental de chacun des membres de l’équipe venue enquêter à bord de ce monstre de métal. En effet, l’Event Horizon se révèlera particulièrement dangereux au moment où son cœur sera réactivé, alors que le réveil de son réacteur gravitationnel avait déjà précédemment provoqué la mort d’un astronaute. La découverte du journal de bord permettra d’en apprendre davantage et de connaître enfin l’effrayante vérité, mais à quel prix…

- Morbius -

VAISSEAUX SF : LE SULACO

LE SULACO

Le Sulaco apparaît dans le film ALIENS (1986) de James Cameron. D’une masse de 78 000 tonnes, il s’agit d’un cuirassé entièrement automatisé de 385 m de long qui peut transporter jusqu’à 2000 personnes, en particulier des troupes de combat pour des missions.

Malgré des capacités de défense limitées, le Sulaco peut être employé pour des bombardements espace-sol, voire des bombardements nucléaires espace-sol. Il peut disposer de deux navettes servant aux débarquements des Marines sur les planètes.

Le Sulaco est propulsé grâce à un système de réacteur à fusion nucléaire lui assurant une vitesse d’environ 2 années-lumière par jour terrestre. On trouve à son bord une chambre d’hypersommeil, des douches et un mess.

Le Sulaco a été conçu par le designer Syd Mead (BLADE RUNNER, TRON…).

VAISSEAUX SF : LES VAISSEAUX DES VISITEURS

LES VAISSEAUX DES VISITEURS

Les vaisseaux mères de la série télévisée V de 1983 sont de gigantesques soucoupes volantes de 5 kilomètres de diamètre qui apparaissent au-dessus des capitales du monde entier afin de délivrer un message. Ces vaisseaux mères y resteront tout au long de leur mission. À leur bord se trouvent leurs troupes prêtes à envahir la Terre.

Immenses complexes abritant centres de contrôle, laboratoires et quartiers des équipages, les vaisseaux mères des Visiteurs possèdent également des hangars où sont rangées les navettes Skyfighter, de petits engins blancs modulables à souhait (chasseur, transporteur…) et armés de lasers.

On doit l’aspect des vaisseaux de V à Chuck Davis, et c’est Gregory Jein qui s’est occupé de la réalisation des maquettes. Les navettes Skyfighter ont été construites grandeur nature, l’une d’elle mesurait plus d’une trentaine de mètres. Cependant des maquettes ont été utilisées pour les poursuites aériennes. Chuck Davis déclare à propos des navettes : « Si nous avons réalisé ces engins au moyen de modules, c’est essentiellement pour pouvoir les faire passer d’une échelle à l’autre sans trop de mal. Dans leur plus grande dimension, ils peuvent faire office soit de moyen de transport individuel, de navette ou de cargo gigantesque ; en n’utilisant que l’avant ou l’arrière, cela devient des vaisseaux de guerre tout ce qu’il y a de plus menaçants. »

Les magnifiques vaisseaux mères de V font leur première apparition d’une manière magistrale en sortant des nuages au-dessus des plus grandes villes du monde. La scène est impressionnante et a marqué plus d’un télespectateur des années 1980. Le film de Roland Emmerich, INDEPENDENCE DAY, reprendra allègrement leur aspect en 1996. Quant aux navettes Skyfighter, leur splendide design aux lignes épurées est loin de les faire ressembler à des engins extraterrestres mais plutôt à des vaisseaux purement terriens. En outre, l’arrière du Skyfighter est constitué d’une espèce d’immense baie vitrée quadrillée à l’aspect bien fragile pour des combats… dommage… mais cela n’enlève rien au plaisir que l’on a de le voir voler !

VAISSEAUX SF : LE STARBUG

LE STARBUG

Le Starbug compte parmi les nombreux vaisseaux de la sitcom britannique RED DWARF. Il existe en plusieurs modèles avec des intérieurs plus ou moins différents suivant les époques. Il s’agit en fait d’une petite navette divisée en trois parties bulbeuses. On y trouve un poste de pilotage, une salle d’observation, une cuisine et une salle des machines. Le Starbug est armé de canons laser et il possède un système d’invisibilité. C’est un vaisseau qui rappelle, de par sa forme, un insecte (d’où son nom : « starBUG », « bug » pouvant se traduire par « bestiole » en français).

VAISSEAUX SF : L’EXCALIBUR

L’EXCALIBUR

L’Excalibur est le vaisseau vedette de la série télévisée de science-fiction 2267, ULTIME CROISADE (CRUSADE), dérivée de BABYLON 5. Il s’agit d’un destroyer de classe Victoire, fruit du croisement des technologies Minbaris et Vorlons, et produit par les industries Edgar de l’Alliance interstellaire. Sa mission est vitale pour la survie de l’espèce humaine : il doit trouver à travers l’univers le remède qui permettra d’éradiquer le virus volontairement disséminé sur la Terre par l’espèce Drakh. Il n’a que cinq ans, c’est-à-dire le temps précis avant que le virus extraterrestre ne s’active pour entraîner l’extinction totale de la race humaine.

D’une longueur de 2990 mètres, l’Excalibur possède un équipage issu des Forces terriennes. Son capitaine est Matthew Gideon. Son armement est constitué de rayons à faisceaux d’énergie et de particules. Trois émetteurs disposés sur le vaisseau permettent de faire converger les faisceaux vers l’avant de la proue dans une puissance de tir impressionnante. Les tirs peuvent également détruire des installations à la surface de planètes.

VAISSEAU SF : LE THUNDERBIRD 3

LE THUNDERBIRD 3

Piloté par Alan Tracy dans la série télévisée de Gerry Anderson LES SENTINELLES DE L’AIR (THUNDERBIRDS), le Thunderbird 3 est une fusée réutilisable à lancement vertical. Entreposé dans un hangar de l’île secrète du milliardaire Jeff Tracy, ce vaisseau est utilisé pour les interventions spatiales de la Sécurité Internationale ainsi que pour la maintenance de la station orbitale Thunderbird 5. La fusée, conçue par Brains (Cerveau dans la série en français), ne possède aucune arme, et peut être parfois également pilotée par les frères d’Alan Tracy, John ou Scott.

Le Thunderbird 3 mesure 61 mètres de haut pour 7 mètres de large. Il décolle et atterrit à l’aide de 3 fusées à propulsion chimique, alors que dans l’espace il s’agit d’une propulsion ionique. L’intérieur de la fusée est divisé en plusieurs compartiments : générateur de fusion atomique, réservoirs de carburant, quartier de repos avec toilettes et douche, poste de pilotage…

Le Thunderbird 3 fut conçu par Gerry Anderson et Derek Meddings. Son décollage à travers la maison des Tracy a toujours eu quelque chose d’unique et d’impossible, mais qu’importe : le spectacle est grandiose et la fusée magnifique ! Dommage que Thunderbird 3 ne fut jamais vraiment mis en valeur à travers la série.

Un lien vers les plans et les intérieurs du Thunderbird 3 : http://lester.demon.nl/superm/tbirds/thb3.html

Sources : Wikipédia, Thunderbirds FAB Cross-Sections (Graham Bleathman)